Se conoce como tornear al proceso de mecanizado realizado con un torno (maquina-herramienta para tornear) en el cual la pieza o barra gira y mediante herramientas acopladas se pueden realizar distintas operaciones de mecanizado, tales como, cilindrado sobre el eje o interiores, roscados, agujeros, ranuras o distintas formas.
Para efectuar el torneado los tornos disponen de portaherramientas adecuados para fijar las herramientas adecuadamente, que permiten realizar las operaciones de torneado que cada pieza requiera, como los porta-brocas, para la realización de agujeros mediante brocas, o las torretas para la fijación de las herramienta es de acero rápido, o plaquita de metal duro.
Actualmente los mecanizados de precisión se realizan en torno CNC (control numérico), y las grandes series de piezas, se realizan en tornos automáticos, aunque aún quedan muchos mecanizados que se realizan en torno manual para la construcción de prototipos o piezas de con demasiada preescisión.
